almassa

Dans son Dictionnaire des idées reçues, Flaubert évoque ironiquement l’opinion supposée du plus grand nombre sur le Coran : « Livre de Mahomet, où il n’est question que de femmes ». Sur ce point comme sur d’autres, l’orientalisme des artistes semble parfois aussi peu informé. Les scènes religieuses de la peinture souffrent souvent d’invraisemblances. Il est indéniable toutefois que les scènes religieuses ont intéressé les peintres et comptent parmi les œuvres les plus inspirées de l’orientalisme.

Plusieurs ont ainsi évoqué le recueillement dans les cimetières, lieux qui se distinguent de ceux d’Europe par le refus de l’ostentatoire et de la commémoration visuelle, comme le remarque Flaubert à Constantinople en 1850 :

«  Le cimetière oriental est une des plus belles choses de l’Orient. Çà se trouve à propos de rien dans la campagne ou dans une ville, tout à coup et partout, comme la mort elle-même, à côté de la vie et sans qu’on y prenne garde. On traverse un cimetière comme on traverse un bazar. »

Les artistes recherchent en Orient les origines d’une spiritualité qui en Europe a perdu son ardeur.Ils cherchent à retrouver dans l’Orient contemporain le passé biblique.

Source : dictionnaire culturel de l’orientalisme